A cookie, vagy magyar nevén süti egy kisméretű fájl, amely csak betűket és számokat tartalmaz, és ami egy felhasználó számítógépén, mobiltelefonján vagy egyéb, Internetes hozzáférést biztosító eszközén tárolható. A cookie egy információcsomag, amelyet az adott webszerver küld a böngészőnek, majd a böngésző visszaküld a szervernek minden, a szerver felé irányított kérés alkalmával. A sütik „passzívak”, azaz nem férnek hozzá a felhasználó merevlemezének adataihoz.

Ezek a fájlok lehetővé teszik a felhasználó internetezésre használt eszközének felismerését, és ezáltal releváns, a felhasználó igényeihez igazított tartalom megjelenítését. A sütik a felhasználó számára egyszerűbb böngészést biztosítanak, hogy a weboldal a felhasználó számára minél kényelmesebb szolgáltatásokat nyújtson. Ezek közé tartoznak az online adatbiztonsággal kapcsolatos igények vagy bizonyos – anonim – statisztikák elkészítéséhez is használhatóak, melyek értékes információkkal szolgálnak a felhasználók oldalhasználati szokásaival kapcsolatosan. A kapott statisztikai eredményeket felhasználva lehet az oldal szerkezetét és tartalmát az igényeknek megfelelően alakítani, mindezt a felhasználók anonimitásának megőrzése mellett.

A weblap bizonyos funkcióinak működéséhez és a célzott hirdetésekhez sütikkel (cookie-kal) gyűjt névtelen látogatottsági információkat. Az oldal használatával Ön beleegyezik a cookie-k használatába. Regisztált felhasználók ezt a beállítást módosíothatják, amikor belépnek a számlájukra. A nem regisztrált felhasználók (vendégek) ezt az opciót kiválazsthatják amikor belépnek a weboldalunkra. Ameddig nem egyezik be a Cooki-e használatával, a cookie NEM keletkezik.

Egy oldal kétféle sütit használ. Időszakosat, olyan ideiglenes fájlokat, amelyek a bejelentkezett időszak végéig vagy az alkalmazás bezárásáig maradnak a felhasználó eszközén. Állandót, amelyek a paraméterükben meghatározott ideig (vagy manuális törésükig) vannak jelen a felhasználó eszközén.

A legtöbb süti működéséhez semmilyen személyes jellegű adat nem szükséges. Ennek megfelelően az esetek többségében a cookie nem azonosítja az adott felhasználót. A cookie használata során összegyűjtött személyes adatok kizárólag olyan célból használhatók fel, hogy bizonyos funkciók használatát megkönnyítsék a felhasználó számára. Ezek az adatok olyan módon vannak tárolva, hogy azokhoz jogosulatlan személyek nem férhetnek hozzá.

A cookie az internet hatékony működésének központi elemét képezik, mivel hozzásegítik a felhasználót a kényelmes böngészéshez, az általuk megismert igények és érdeklődési körök segítségével. A sütik korlátozása, vagy tiltása ellehetetleníti bizonyos weboldalak használatát.

A cookie korlátozása, vagy tiltása nem jelenti azt, hogy az érintett felhasználó többé nem kap online reklámokat; csupán annyit ér el, hogy a megjelenő reklámok nem veszik figyelembe a böngészési szokásait, így nem igazodnak igényeihez.

Néhány példa a sütik használatára (melyekhez nem szükséges egy felhasználó azonosítása egy felhasználói felület segítségével):

• A felhasználó igényeihez igazított tartalmak, szolgáltatások, termékek megjelenítése.
• A felhasználó érdeklődési köre szerint kialakított ajánlatok.
• Jelszavak megjegyzése.
• Internetes tartalmakra vonatkozó gyermekvédelmi szűrők megjegyzése (pl. family mode opciók, safe search funkciók).
• Reklámok gyakoriságának korlátozása; azaz, egy reklám megjelenítésének számszerű korlátozása a felhasználó részére adott weboldalon.
• A felhasználó számára releváns reklámok megjelenítése.
• Analitikai jellemzők mérése és optimalizálás. Egy weboldal forgalmának mérése, a letöltött tartalom vizsgálata, valamint annak meghatározása, hogy a felhasználó honnan érkezett a weboldalra (pl.: keresőn keresztül, közvetlenül, más weboldalról).

A cookie-k nem vírusok! A cookie-k egyszerű szöveg típusú formátumot használnak, nem kódrészletekből állnak, így nem futtathatók automatikusan. Nem másolhatók és nem feleltethetők meg más hálózatokban az újra futtatáshoz. Mivel ezeket a funkciókat nem képesek ellátni, így nem tekinthetőek programoknak (ezáltal vírusoknak sem).

A weboldalak eléréséhez használt böngészők alapesetben engedélyezik a sütik elhelyezését az eszközre. Ezek a beállítások azonban megváltoztathatók, hogy a cookie-k automatikus kezelését a böngésző blokkolja, vagy minden esetben értesíti a felhasználót. A sütik kezelésére vonatkozó információk a böngésző beállításai között találhatóak. Fontos tudni, hogy a cookie-k használatának tiltása/korlátozása negatívan befolyásolhatja az oldal bizonyos funkcióinak működését.